关于火锅的起源，有两种说法：一种说是在中国三国时期或隋炀帝时代，那时的“铜鼎”，就是火锅的前身；另一种说是火锅始于东汉，出土文物的“斗”就是指火锅。可见火锅在中国已有多年的历史了。重庆火锅早在左思的《三都赋》中有记录。可见其历史在年以上。《魏书》记载，三国时代，曹丕代汉称帝时期，已有用铜所制的火锅出现，但当时并不流行。
到了南北朝时期，人们使用火锅煮用来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，后来随着我国经济文化日益发达，烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。到北宋时代，汴京开封的酒馆，冬天已有火锅应市。到了清朝统治的年代，火锅涮肉已经成为宫廷的冬令佳肴。到了清朝末期民国初期，在全国已形成了几十种不同的火锅而且各具特色。日本室町时代，火锅从中国传入日本是在一三三八年。日本称火锅为“すきやき（寿喜烧）”又称“锄烧”。如今火锅还传到美国、法国、英国等国家。
火锅一般而言，是以锅为器具，以热源烧锅，以水或汤烧开，来涮煮食物的烹调方式，同时亦可指这种烹调方式所用的锅具。其特色为边煮边吃，或是锅本身具有保温效果，吃的时候食物仍热气腾腾，汤物合一。世界各地均有类似的料理，但主要在东亚地方特别盛行。火锅现吃现烫，辣咸鲜，油而不腻，暴汗淋漓，酣畅之极，解郁除湿，适于山川之气候，今发展为鸳鸯锅，麻辣清淡各别，各取所需，老少咸宜，至冬之佳品。
清汤锅：锅底制作：少量的尾椎骨或者筒骨（因个人空未定，尾椎骨汤比较清，筒骨汤比较油）骨买回，将其洗净，放入高压锅，拍一大块姜，用高压锅煮，响了以后，小火继续压大概5分钟，等高压锅消气以后再加盐，这样锅底就好了，将汤倒入汤锅中就可以开始烫喜欢的东西了烫菜推荐：肉类：各式各样的丸子、牛肉、羊肉、鱼....菇类：香菇、蘑菇、金针菇、茶树菇（特别推荐，这个吃得清甜、脆爽）、鸡菇、凤尾菇.....青菜类：大白菜、生菜、春菜、菜心、花菜.....其他：冬瓜、萝卜、土豆、腐竹、豆腐、豆腐皮、南瓜、粉丝...其实只要自己想得到的，想吃的，都可以烫进去吃的。。。
火锅虽然好吃，但由火锅引起的疾病也真不少。隔三差五地“贪吃”，会使痛风、寄生虫病、口腔黏膜损害等疾病悄悄上身。所以，吃火锅时一定要注意肉类的清洁卫生，特别是涮猪肉片、牛肉片时，一定要涮熟再吃。 火锅浓汤的温度相当高，刚捞出的食物依旧有较高的温度，容易破坏口腔黏膜，引发口腔溃疡等口腔疾病。所以，吃火锅急不得。
火锅的食物选配上不科学。不少人吃火锅喜欢以羊肉、牛肉、狗肉等高热量食物为主，当然会“引火烧身”。科学的食物选配应该是多吃清火滋阴的食品，选用热量较低的食物，如鸡肉、鱼肉、海鲜等。同时，必须搭配大量的绿叶蔬菜。蔬菜多偏寒凉，不仅能消除油腻，补充人体维生素，还有清凉、解毒、去火的作用。适当吃些豆腐，其中的石膏不仅能增加常量元素钙、镁的摄入，而且有清热、泻火、除烦和止渴的作用，可减轻上火症状。如在火锅中加些莲子，既有助于均衡营养，且有滋补强身、清心、泻火的作用。
食盐是烹饪不可缺少的东西，但专家证明，食盐摄入过多对身体健康不利，医学界普遍认为，多吃食盐容易患高血压、心肌梗塞和癌症等疾病。正因为如此，上海等地纷纷开展了“减盐运动”，控制市民食盐的摄入量。